Chociaż Karta Olimpijska deklaruje oddzielenie zapasów od polityki, w praktyce zasada ta nie działa dobrze. Tego rodzaju publiczne wydarzenie nie może być wykorzystane w globalnej grze politycznej. W 1984 r., Jako jedyny raz w historii ZSRR, motywy polityczne stały się przyczyną nieuczestniczenia sportowców w igrzyskach olimpijskich.
W 1980 r. Po raz pierwszy iw konsekwencji okazało się, że po raz pierwszy odbyły się Letnie Igrzyska Olimpijskie w Związku Radzieckim. Był to czas, gdy zimna wojna między krajami obozów socjalistycznych i kapitalistycznych osiągnęła maksymalną intensywność, co nie mogło nie wpłynąć na Olimpiadę. Pierwsze zorganizowanie tak dużej imprezy sportowej w ZSRR może stać się potężną salwą propagandową w tej wojnie, więc przeciwnicy podjęli środki zapobiegawcze, organizując bojkot olimpiady w Moskwie. Na poziomie oficjalnym pomysł ten po raz pierwszy zaczął być omawiany w parlamencie brytyjskim, a głównym powodem było późniejsze wprowadzenie wojsk radzieckich do Afganistanu. Oficjalnie 64 państwa wzięły udział w bojkocie XXII letnich igrzysk olimpijskich, choć większość z nich wyjechała na start w Moskwie. Wszystko to stało się okazją, która cztery lata później doprowadziła do braku udziału zespołu ZSRR w kolejnych letnich igrzyskach olimpijskich w Los Angeles w USA.
Fakt, że sportowcy Związku Radzieckiego nie będą brać udziału w Igrzyskach XXIII Letnich Igrzysk Olimpijskich, został oficjalnie ogłoszony trzy miesiące przed jego rozpoczęciem. Bezpośrednimi przyczynami była odmowa rządu USA udzielenia pisemnych gwarancji bezpieczeństwa sportowcom z krajów socjalistycznych. Ponadto Amerykanie nie wpuścili statku „Gruzja” do kraju, który miał stać się pływającą bazą delegacji sowieckiej. Następnie Stany Zjednoczone zażądały dostarczenia listy wszystkich sportowców do ambasady, chociaż zgodnie z zasadami olimpijskimi nie przewidziano dla nich wiz, a Aeroflot odmówiono lotów czarterowych za przewóz olimpijczyków.
Kraje socjalistyczne przyłączyły się do bojkotu, z wyjątkiem ChRL i Jugosławii. Oprócz nich igrzyska olimpijskie w Los Angeles z własnej inicjatywy zostały zbojkotowane przez Iran i Libię. Alternatywą dla letnich igrzysk w 1984 r. W sześciu krajach socjalistycznych były zawody pod ogólną nazwą „Przyjaźń-84”, w których wzięli udział sportowcy z 50 krajów.
