Igrzyska olimpijskie są bardzo popularne i są wyczekiwane w wielu krajach na całym świecie. Jednak w ciągu swojej wielowiekowej historii doświadczyli wzlotów i upadków, zostali zbanowani i ponownie dopuszczeni, zbojkotowani, a nawet zamienieni w wydarzenie o skali regionalnej, a nie globalnej.
Pierwsze udokumentowane igrzyska olimpijskie odbyły się w Grecji w 776 pne. Niemniej jednak istnieją informacje, które mogą pośrednio wskazywać, że takie konkursy odbyły się wcześniej. W szczególności istnieje legenda, według której Herkules po raz pierwszy zorganizował Igrzyska Olimpijskie w 1210 rpne, chociaż nie znaleziono na to potwierdzenia.
Z dokumentów, które do nas dotarły, okazało się, że Igrzyska Olimpijskie początkowo obejmowały tylko jeden rodzaj zawodów - poza tym nie były numerowane, jak w naszych czasach, ale otrzymały swoją nazwę w imieniu zwycięzcy. Naukowcy odkryli również, że w czasie igrzysk między państwami walczącymi należy zawrzeć zawieszenie broni, jednak niestety zasada ta była wielokrotnie łamana. Kilka razy gry były anulowane, a kiedy chrześcijaństwo stało się oficjalną religią, zostali całkowicie zbanowani, nazwani pogańską zabawą.
Igrzyska Olimpijskie zostały zapomniane na wiele stuleci, ale istnieją dowody, że już w XVII wieku podobne wydarzenia, tylko na skalę regionalną, odbywały się w wielu krajach, w tym w Grecji, Francji, Anglii itp. W XIX wieku temat igrzysk olimpijskich powstał w dziełach greckich poeta Panagiotis Suzos. Poeta wielokrotnie wysyłał petycje do władcy i mówił o tym, jak ważne jest ożywienie igrzysk olimpijskich. Jednak udało mu się to osiągnąć dopiero wiele lat później przy pomocy greckiej osobistości publicznej Evangelis Zapasa, która w 1859 r. Zorganizowała olimpiadę z własnych oszczędności.
Pomysł Greków po kilku dekadach był silnie wspierany przez Francuza Pierre'a de Coubertina. Był pewien, że to Francuzi ponieśli wstydliwą klęskę w wojnie z Prusami, która powinna wzmocnić nie tylko ich ciała, ale także ich dusze. Co więcej, monsieur Coubertin marzył o zjednoczeniu sportowców z całego świata, aby w końcu osiągnąć wzajemne zrozumienie i zakończyć krwawe wojny.
Dzięki wysiłkom Pierre'a de Coubertina pierwsze letnie igrzyska olimpijskie odbyły się w 1896 r., Po czym były powtarzane co cztery lata i nadal się odbywają. W 1924 r. Zorganizowano pierwsze zimowe igrzyska olimpijskie. Początkowo były one przeprowadzane w ciągu roku wraz z latem, ale od 1994 r. Zaczęły się one organizować w odstępie dwóch lat. Później olimpiada otrzymała specjalne zmiany: od 1960 r. Odbywają się specjalne zawody dla osób niepełnosprawnych, a od 2010 r. Dla juniorów w wieku od 14 do 18 lat.
