Letnie Igrzyska Olimpijskie 1908 pod względem zasięgu, liczby gości i sportowców przewyższyły wszystkie Igrzyska Olimpijskie, które odbyły się wcześniej. Były to pierwsze Igrzyska, w których wzięli udział przedstawiciele Turcji, Rosji, Islandii i Nowej Zelandii.
Cztery miasta walczyły o prawo do organizacji Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1908 r. - Mediolan, Berlin, Rzym i Londyn. Niemcy jako pierwsi zrezygnowali z roszczeń, ponieważ Narodowy Komitet Olimpijski nie był w stanie uzgodnić wydarzenia z rządem. MKOl zdecydował na korzyść Włoch, ale przedstawiciele Rzymu i Mediolanu nie byli w stanie uzgodnić, które miasto jest bardziej godne Olimpiady. Tak więc Londyn, w którym początkowo nie planowano organizować Igrzysk, stał się jedyną opcją.
Letnie Igrzyska Olimpijskie w 1908 r. Przyciągnęły 2008 sportowców z 22 krajów, w tym po raz pierwszy Imperium Rosyjskiego. To przekracza liczbę uczestników wszystkich poprzednich współczesnych igrzysk olimpijskich łącznie. Na przykład na igrzyskach w 1896 r. Udział wzięło tylko 241 osób. Ponieważ Włochy odmówiły organizacji igrzysk olimpijskich zaledwie rok przed wydarzeniem, Londyn musiał pośpiesznie zbudować ogromny stadion White City, który mógłby pomieścić 100 000 widzów.
Przygotowano miejsca do zawodów w następujących dyscyplinach sportowych: łyżwiarstwo figurowe, strzelanie na ławce i kulach, polo, tenis zewnętrzny i halowy, żeglarstwo, stojaki, de-pom, sporty wodne, boks, boks, wioślarstwo, zapasy, hokej na trawie, gimnastyka, łucznictwo, piłka nożna, szermierka, rugby, jazda na rowerze, lacrosse, nurkowanie, pływanie, lekkoatletyka, piłka wodna i przeciąganie liny. Kobiety brały udział w trzech rodzajach zawodów - łyżwiarstwie figurowym, tenisie i łucznictwie.
Zawody rozpoczęły się 27 kwietnia, a ceremonia otwarcia odbyła się dopiero 13 lipca. Z powodu tego irytującego pada do czasu otwarcia Igrzysk rozegrano już 25 zestawów medali. Pierwsze miejsce pod koniec IV Olimpiady z szerokim marginesem zajęli jego właściciele - Brytyjczycy. Zdobyli 56 złotych, 51 srebrnych i 38 brązowych medali. Amerykańscy sportowcy otrzymali 23 złote i 12 srebrnych i brązowych medali. Trzeci był Szwedzi z 8 złotymi, 6 srebrnymi i 11 brązowymi medalami.
