Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2002 odbyły się ponownie w Stanach Zjednoczonych, w Salt Lake City, Utah. Miasto udało się zostać stolicą gier dopiero po raz drugi - 4 lata wcześniej zrzekło się prawa do organizacji wydarzeń w japońskim mieście Nagano.
Decyzja, że następne mecze odbędą się w Salt Lake City zapadła na spotkaniu Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego w 1995 roku.
W 2002 r. 78 krajów wysłało swoje drużyny na olimpiadę. Drużyny Kamerunu, Nepalu, Tadżykistanu i Tajlandii były po raz pierwszy reprezentowane w podobnych meczach. Zawody odbyły się w 15 dyscyplinach sportowych. W porównaniu do 1998 r. Program konkursowy uległ pewnym zmianom. Na przykład zwrócili zawody szkieletowe, które do tej pory odbywały się tylko podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 1948 roku.
W nieoficjalnej klasyfikacji medalu zidentyfikowano dwa zwycięskie kraje. Norwescy sportowcy zdobyli najwięcej złotych nagród - 13. A amerykańscy sportowcy zostali liderami w ogólnej liczbie medali, zdobywając 34.
Wyniki rosyjskiej drużyny były skromniejsze - 5 miejsce pod względem liczby złotych medali w zawodach. Złoto otrzymała biathlonistka Olga Pyleva, narciarze Michaił Iwanow i Julia Chapałowa, mężczyźni Aleksiej Jagudin i Elena Biereżniaja i Anton Sikharulidze w łyżwiarstwie parowym.
Skromne wyniki rosyjskich sportowców w porównaniu z epoką sowiecką były najprawdopodobniej wynikiem ogólnego kryzysu sportowego lat 90., związanego z wyciekiem wykwalifikowanej kadry trenerskiej i brakiem funduszy.
Chińscy sportowcy spisali się dość skutecznie. To była dopiero druga zimowa olimpiada, na której przedstawiciele tego kraju mogli otrzymać nagrody. Ale udało im się wygrać 2 złote, 2 srebrne i 4 brązowe w sporcie, takim jak łyżwiarstwo figurowe i narciarstwo biegowe. Na tych igrzyskach olimpijskich zaczęły się już pojawiać wyniki polityki rządu chińskiego dotyczącej wspierania sportu, co doprowadziło do ogromnego sukcesu na następnych igrzyskach olimpijskich.
Ogólnie rzecz biorąc, eksperci sportowi chwalili poziom organizacji zawodów. Były jednak pewne skandale związane z dopingiem i konflikty dotyczące sędziowania. Na przykład spory między sędziami doprowadziły do tego, że dwie pary łyżwiarzy otrzymały jednocześnie złote medale.
