Pomiędzy krajami, które złożyły wnioski, zawsze istnieje uparta walka o prawo do organizacji Igrzysk Olimpijskich. Zimowe Igrzyska Olimpijskie w 1980 roku nie były wyjątkiem. Miejsce to było spokojnym amerykańskim miasteczkiem Lake Placid, które już w 1932 roku gościło Zimowe Igrzyska.
Wybór Lake Placid jako miejsca trzynastych Zimowych Igrzysk Olimpijskich został ogłoszony w październiku 1974 r. Podczas 74. sesji Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego (MKOl). Początkowo, oprócz Stanów Zjednoczonych, cztery kolejne kraje walczyły o prawo do organizowania następnych zimowych igrzysk olimpijskich: Kanada, Francja, Norwegia i Republika Federalna Niemiec. Na tle ich propozycji szanse niewielkiego jeziora Placid z populacją około dwóch tysięcy osób, poza tym, że już gościły Olimpijczyków w 1932 r., Wydawały się prawie zerowe. Jednak czterech innych wnioskodawców wycofało swoje wnioski, więc MKOl nie miał innego wyjścia, jak tylko delegować Lake Placid prawo do ponownego organizacji Zimowych Igrzysk Olimpijskich.
Dlaczego inni wnioskodawcy nagle porzucili walkę o prawo do prowadzenia gier i wycofali swoje kandydatury? Ich decyzję należy rozważyć, biorąc pod uwagę obecną sytuację polityczną. ZSRR i USA walczyły o prawo do organizacji letnich igrzysk olimpijskich w 1980 r., Podczas gdy w Moskwie było znacznie więcej zwolenników tych gier. Jeśli Stany Zjednoczone nie otrzymałyby prawa do organizowania letnich lub zimowych igrzysk, byłoby to uważane za poważną porażkę na arenie politycznej. Dlatego nie ma wątpliwości, że Kanada, Francja, Norwegia i Republika Federalna Niemiec wycofały swoje kandydatury właśnie na podstawie umowy ze Stanami Zjednoczonymi. Rezultatem był wybór Lake Placid na 74. sesji MKOl jako miejsce Zimowych Igrzysk Olimpijskich, a podczas następnej sesji MKOl 23 października tego samego roku Moskwa została zatwierdzona jako miejsce na Letnie Igrzyska Olimpijskie w 1980 roku. W rezultacie utrzymano równość między supermocarstwami, a Komitet Olimpijski, który nigdy nie chciał być ekstremalny w sporach między ZSRR i USA, prawdopodobnie był zadowolony.
To nie pierwszy raz MKOl znalazł się w trudnej sytuacji. Tak więc w 1970 roku podjął prawdziwą decyzję Salomona, określając miejsce Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1976 roku. Pretendentami były Moskwa, Los Angeles i Montreal. Zdając sobie sprawę, że wybór jednego supermocarstwa nieuchronnie komplikuje relacje z innym, MKOl wybrał Montreal jako miejsce Igrzysk Olimpijskich. Co ciekawe, na początku 1980 r. Stany Zjednoczone zażądały, aby Komitet Olimpijski odwołał organizację Letnich Igrzysk Olimpijskich w Moskwie jako jedną z sankcji za wjazd wojsk radzieckich do Afganistanu, ale MKOl nie podjął takiej decyzji.
Zwycięzcami Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Lake Placid w 1980 r. W klasyfikacji generalnej byli radzieccy sportowcy, którzy zdobyli 10 złotych nagród, 6 srebrnych i 6 brązowych. Drugie miejsce zajęli Olimpijczycy z NRD z 9 złotymi medalami, 7 srebrnymi i 7 brązowymi. Trzecie miejsce zajęli sportowcy z USA, którzy otrzymali 6 złotych, 4 srebrne i 2 brązowe nagrody.
