Pomimo faktu, że sportowcy Związku Radzieckiego zdobyli lwią część medali na każdej olimpiadzie przez czterdzieści lat, największe forum sportowe na świecie odbyło się tylko raz w ZSRR. Stało się to w 1980 r., Kiedy igrzyska XXII Letnich Igrzysk Olimpijskich odbyły się w Moskwie i kilku innych miastach Związku Radzieckiego.
Moskwa była w stanie uzyskać prawo do organizowania letniego forum olimpijskiego po raz drugi. Pierwsza próba została podjęta w 1970 r. Na 69. sesji MKOl, ale następnie w ostatecznym głosowaniu zwycięstwo padło w kanadyjskim Montrealu. Warto jednak zauważyć, że obaj Kanadyjczycy rywalizujący w głosowaniu - Moskwa i Los Angeles - stali się stolicami dwóch kolejnych olimpiad. Moskwa została oficjalnie nazwana miejscem XXII Letnich Igrzysk w 1974 roku w Wiedniu na 75. sesji MKOl.
Wkrótce po tym, jak Moskwa została wybrana na stolicę przyszłych igrzysk olimpijskich w mieście, zaczęto wdrażać duże programy budowy nowych obiektów sportowych i modernizacji infrastruktury miejskiej. Wybudowano 78 nowych obiektów sportowych. Na miejscu stadionu Petrel zbudowali kompleks sportowy Olimpiysky, który nie miał sobie równych na świecie, a teraz pozostaje największą tego typu konstrukcją w Europie. Na nowej ścieżce rowerowej Krylatskoye położono wyjątkową powłokę, która pozwoliła Olimpijczykom ustanowić 13 rekordów świata. Oprócz obiektów sportowych zbudowano Wioskę Olimpijską, Kompleks Hotelowy Cosmos, drugi terminal międzynarodowego lotniska Szeremietiewo, Centrum Prasy Olimpijskiej na Bulwarze Żubowskim i inne obiekty.
Oprócz Moskwy letnie igrzyska w 1980 r. Brały udział w Mytiszczi, obwodzie moskiewskim i czterech innych miastach ZSRR. W Mytiszczi odbywały się zawody strzeleckie, zawody żeglarskie w Tallinie, a mecze wstępnych olimpijskich turniejów piłki nożnej odbywały się na stadionach w Mińsku, Kijowie i Leningradzie.
Ceremonia otwarcia Igrzysk Olimpijskich w Moskwie odbyła się 19 lipca 1980 r., A igrzyska zakończyły się 3 sierpnia. Z powodu oficjalnego bojkotu gier z powodów politycznych w kilkudziesięciu krajach liczba sportowców, którzy brali w nim udział (około 5 200) okazała się mniejsza niż oczekiwano. Na XXII Letnich Igrzyskach rozegrano 203 zestawy nagród, 36 światowych i 74 rekordy olimpijskie.
