Maskotka olimpijska jest jednym z symboli igrzysk olimpijskich. Jest to albo obraz zwierzęcia charakterystycznego dla kraju, na którego terytorium odbywają się gry, albo obraz jakiegoś nieożywionego obiektu. Kraj będący gospodarzem igrzysk wykorzystuje maskotkę do celów reklamowych i komercyjnych, aby przyciągnąć zainteresowanie igrzyskami olimpijskimi i uzyskać dodatkowe źródło funduszy.
Maskotkę zastosowano po raz pierwszy na letnich igrzyskach olimpijskich w Monachium w 1972 roku. Następnie jako symbol wybrano jamnika Waldi. Jak wyjaśnili twórcy maskotki, jamniki charakteryzują się takimi cechami, jak wytrwałość, wytrwałość, zręczność. Jest to absolutnie konieczne dla sportowca, który chce odnieść sukces. Ponadto Monachium jest stolicą kraju związkowego Bawaria, gdzie jamniki są niezwykle popularne jako zwierzęta domowe.
Podczas następnych letnich igrzysk olimpijskich w 1976 r. W kanadyjskim mieście Montreal bóbr Amik był maskotką. Wybór tego konkretnego zwierzęcia jest głęboko symboliczny, ponieważ ze względu na sprzedaż skór bobra Kanada faktycznie istniała w pierwszym okresie swojej historii. Ponadto bóbr charakteryzuje się takimi cechami, jak cierpliwość, ciężka praca, bez której sportowiec nie ma marzeń o dobrych wynikach. A słowo „amik” w tłumaczeniu z niektórych języków indyjskich oznacza po prostu „bóbr”.
Obywatele Rosji są najbardziej zaznajomieni z maskotką igrzysk olimpijskich w Moskwie w 1980 roku - niedźwiadkiem Mishą. Został stworzony przez ilustratora Viktora Chizhikova. Chociaż niedźwiedź z natury jest niebezpiecznym drapieżnikiem, niedźwiadek Misha wywołał zupełnie inne uczucia. Wyglądał słodko, dobrodusznie, wesoły bumpkin. I ostatni akord ceremonii zamknięcia igrzysk olimpijskich, kiedy lalka przedstawiająca misia została wystrzelona w niebo za pomocą balonów, bez przesady, zszokowała ogromną liczbę widzów. Byli zachwyceni i poruszeni.
Kolejny drapieżny ssak - tygrys - stał się maskotką igrzysk olimpijskich w 1988 roku w Seulu. To prawda, że organizatorzy gier zrobili z niego małego tygrysa Hodori (przetłumaczonego z koreańskiego „Hodori” - „Tiger Boy”) - wesołego, dobrodusznego i zabawnego. Aby wzmocnić to wrażenie, „dali” tygrysiemu czarny kapelusz chłopski, który był tradycyjnie noszony w koreańskich wioskach.
