19. Zimowe Igrzyska Olimpijskie odbyły się w dniach 8–22 lutego 2002 r. W Salt Lake City, stolicy stanu Utah (USA). Salt Lake City było gospodarzem Igrzysk Olimpijskich w 1980 roku i twierdziło, że organizuje kolejne mecze w 1998 roku, ale potem przegrało z japońskim miastem Nagano.
Miasta takie jak Quebec z Kanady, Ostersund ze Szwecji i Sion ze Szwajcarii również ubiegały się o 19. Zimowe Igrzyska Olimpijskie. Ale Salt Lake City wygrało już w pierwszej rundzie głosowania i ma dużą przewagę.
Symboliczną ceremonię otwarcia gier dokonał prezydent USA George W. Bush. Przysięgę olimpijską w imieniu sportowców złożył amerykański James Shea. Maskotki igrzysk olimpijskich to zając w proszku, kojot Koper i niedźwiedź Cole.
O nagrody walczyło 2399 sportowców z 77 krajów. Rozegrano 75 zestawów medali. W mistrzostwach drużynowych zwyciężyła drużyna norweska, która zdobyła 13 złotych, 5 srebrnych i 7 brązowych medali. Na drugim miejscu znalazła się drużyna Niemiec, która otrzymała 12 złotych, 16 srebrnych i 8 brązowych medali, a trzecie miejsce zajęła drużyna amerykańska (10 złotych, 13 srebrnych i 11 brązowych medali). Należy zauważyć, że sportowcy z Chin i Australii po raz pierwszy zdobyli złote medale przez cały czas uczestnictwa w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich.
Drużyna rosyjska zajęła piąte miejsce, zdobywając 5 złotych, 4 srebrne i 4 brązowe medale. Biorąc pod uwagę trudny okres 90 lat i gwałtowne ograniczenie finansowania sportu w kraju, osiągnięty wynik należy uznać za całkiem zadowalający.
Niestety, ten cudowny festiwal sportowy został przyćmiony przez wiele nieprzyjemnych wydarzeń. Na przykład niektórzy zwycięzcy (w tym zwycięzcy gry) zostali skazani za doping. W związku z tym ich wyniki zostały anulowane, a sankcje przewidziane przepisami zostały nałożone na samych sportowców. Ponadto był przypadek, w którym po zwycięstwie w łyżwiarstwie figurowym pary rosyjskiej Berezhnaya - Sikharulidze, drugiej kanadyjskiej pary Sale - Peletier, wydano duży hałas, oskarżając rosyjską delegację o wywieranie presji na sędziów i próby przekupienia. Jeden z sędziów dołączył do płonącego skandalu, który opowiedział bardzo wątpliwą historię, która wywołuje tanią sensację na temat rosyjskiej mafii sportowej. W rezultacie zdecydowano: przyznać pierwsze miejsce w rolkach parowych zarówno sportowcom rosyjskim, jak i kanadyjskim.
