Po Japonii i Korei Południowej Chiny stały się trzecim państwem w Azji, który miał szczęście gościć Letnie Igrzyska Olimpijskie - miało to miejsce w 2008 r. W Pekinie. W festiwalu sportowym wzięło udział ponad 11 tysięcy sportowców reprezentujących 204 kraje, a prawie pięć miliardów widzów obejrzało przebieg zawodów.
Pierwsze zawody XXIX Letnich Igrzysk Olimpijskich rozpoczęły się 6 sierpnia 2008 r., A oficjalna ceremonia otwarcia odbyła się dwa dni później na stadionie Bird's Nest. W tym widzów i sportowców wzięło w nim udział ponad sto tysięcy osób, które zostały dodane przez piętnaście tysięcy uczestników w barwnym przedstawieniu teatralnym. W akcji wzięło udział osiemdziesięciu szefów państw i rządów.
Program sportowy Igrzysk Olimpijskich w Pekinie obejmował 302 dyscypliny w 28 dyscyplinach sportowych. Chińscy sportowcy 51 razy wspięli się na najwyższy stopień podium - znacznie częściej niż przedstawiciele jakiegokolwiek innego kraju. Drugim na tym wskaźniku byli Amerykanie - w swoich aktywach 26 złotych nagród. Jednak olimpijczycy ze Stanów Zjednoczonych zdobyli większą liczbę srebrnych i brązowych nagród i przewyższyli liczebnie przedstawicieli ChRL w ogólnej liczbie medali - 110 w porównaniu do 100. Trzecim w ogólnej liczbie medali (76) i liczbą złotych nagród (23) byli Rosjanie.
Niekwestionowanym bohaterem Letnich Igrzysk Olimpijskich XXIX był amerykański pływak Michael Phelps. Oprócz tego, że ustanowił wyjątkowe osiągnięcie, zdobywając osiem złotych medali, Phelps był w stanie pobić rekord świata siedem razy, nawet w eliminacjach. W dwóch dyscyplinach Usain Bolt ustanowił nowe rekordy świata dla biegacza z Jamajki, a Chinki Liu Zige i Jiao Liuyang razem przekroczyły poprzednie światowe osiągnięcie w ostatnim wyścigu. W sumie na XXIX Olimpiady rekordy świata zostały ustanowione 43 razy, a najczęściej miało to miejsce w Pekińskim Narodowym Kompleksie Pływackim. 132 osiągnięcia olimpijskie zostały zaktualizowane.
Ceremonia zakończenia gier pod hasłem „One World - One Dream” odbyła się 24 sierpnia 2008 r. Flaga olimpijska została uroczyście przyznana burmistrzowi Londynu, który będzie gospodarzem XXX Letnich Igrzysk Olimpijskich.
