Olimpiada w 1956 r., Która odbyła się we włoskiej miejscowości Cortina D'Ampezzo, przeszła do historii wraz z wprowadzeniem wielu know-how. W szczególności po raz pierwszy w tych grach prowadzono transmisje telewizyjne na żywo i to tutaj po raz pierwszy przyciągnięto sponsorów, aby zorganizować i przeprowadzić igrzyska olimpijskie.
Gry odbywały się od 26 stycznia do 5 lutego. Miasto Cortina d'Ampezzo miało stać się stolicą olimpiady w 1944 roku. Ale II wojna światowa wprowadziła poprawki do planów Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego. Po wojnie prawo do przyjmowania gier Cortiny d'Ampezzo straciło w 1948 r. St. Moritz, w 1952 r. - Oslo. Zimowy włoski kurort został uhonorowany organizowaniem międzynarodowych zawodów dopiero w 1956 roku.
Nic dziwnego, że przywódcy Cortiny tak walczyli o honor organizowania VII Zimowych Igrzysk Olimpijskich. Po raz pierwszy udało im się pozyskać sponsorów do organizacji i przeprowadzenia zawodów tego poziomu. Wcześniej całe obciążenie finansowe spoczywało na barkach kraju przyjmującego. To tutaj odbyły się pierwsze transmisje telewizyjne: widzowie w 22 krajach mogli oglądać na żywo, jak ustanawiane są rekordy.
Nie mniej zaskakująca była infrastruktura stworzona specjalnie na Igrzyska Olimpijskie. Zwłaszcza w 1956 r. W Cortina d'Ampezzo, gdzie ustanowiono wiele nowych rekordów świata, wzniesiono 12.000. stadion lodowy, nową trampolinę, tor do jazdy szybkiej na pływającej kry. Rozmieszczenie obiektów olimpijskich zostało przemyślane, tak aby znajdowały się w odległości spaceru od siebie. Wszystko zostało przemyślane dla wygody widzów, sportowców i osób telewizyjnych. Godłem VII Zimowych Igrzysk Olimpijskich była gwiazda stylizowana na płatek śniegu, na środku którego umieszczono pierścienie olimpijskie.
Liczba uczestników była w tym czasie rekordowa: 821 sportowców z 32 krajów, w tym 687 mężczyzn i ogółem 134 kobiety. Kolejną cechą tych igrzysk olimpijskich był pierwszy w historii udział radzieckich sportowców i drużyn z NRD, Boliwii i Iranu. W programie sportowym nie nastąpiły duże zmiany: dystans męskiego wyścigu narciarskiego zmniejszono do 15 km, a wszystkie sporty pokazowe zniknęły. Rozegrano 24 zestawy medali.
Drużyna radziecka nie zdobyła dużej liczby medali, ale jej pierwszy występ był prawdziwym triumfem: 7 złotych medali, 3 srebrne i 6 brązowych. W rezultacie ZSRR zajął pierwsze miejsce zarówno w ogólnej liczbie nagród, jak i w liczbie złotych medali. Drugim na VII Zimowych Igrzyskach Olimpijskich byli Austriacy z 4 złotymi i brązowymi i 3 srebrnymi, a trzeci - Finami (po trzy złote i srebrne i jeden brązowy medal). Norwegowie, którzy wcześniej pewnie prowadzili podczas pięciu igrzysk olimpijskich, zajęli dopiero siódme miejsce.
